Non a caso Sri Lanka viene chiamato lo smeraldo dell'Oceano Indiano. La sua forma a goccia e la rigogliosa vegetazione tropicale, che compete continuamente con l'uomo per occupare ogni piccolo spazio di terra 

disponibile, la fanno apparirecome una pietra preziosa incastonata nel blu di uno dei mari più affascinanti del mondo. Preziosa, Sri Lanka, lo è davvero e non solo per la bellezza della sua natura ancora incontaminata, per gli animali che ancora si muovono liberamente nelle foreste, per la cultura incredibilmente ricca, ma lo è soprattutto per la sua gente. I singalesi sono un popolo sorridente e gentile, molto laborioso e disponibile, passato attraverso la colonizzazione dei popoli europei, privato spesso delle sue ricchezze e lacerato da una guerra civile con i Tamil che solo recentemente ha avuto fine. Oggi a Sri Lanka, terminata la guerra, si vive un periodo di pace e si attende un futuro prospero. Tutti sorridono, soprattutto ai turisti, sperando che presto ne arrivino tanti portando un meritato benessere. Un paese in cui convivono pacificamente

cristiani, musulmani, indù, ma soprattutto buddisti. La filosofia insegnata da Siddartha, qui è molto sentita e numerosi e meravigliosi templi sono stati costruiti ovunque per ricordare una  religione antichissima di cui

si hanno vestigia, perfettamente conservate un pò ovunque. Ma è la natura che stupisce di più quando si viaggia attraverso lo Sri Lanka. Foreste di alberi altissimi dai brillanti colori, dove si posano pappagalli variopinti. Un sottobosco fatto di canne, cosmos, ibiscus e orchidee, il tutto innaffiato abbondantemente da fiumi che scendono gorgogliando attraverso le montagne verdi. Moltissimi sono gli animali che abitano questa terra, dai grandi elefanti alle piccole scimmie, passando per leopardi e cervi...
Isola felice, questo è il significato del suo nome. La sua particolare posizione geografica, un clima caldo umido tutto l'anno, una terra particolarmente fertile e generosa, un'enorme quantità d'acqua grazie a molti fiumi e laghi, consentono la vita di una fauna ed una flora senza eguali. Un tempo l'isola era ricoperta da grandi foreste e gli animali selvatici circolavano in libertà senza nemici. L'uomo ne aveva sempre rispettato l'autonomia e si era ben guardato da estendere il suo dominio troppo oltre il loro regno.

Poi c'è stato un tempo in cui Sri Lanka è diventata terra di conquista; olandesi, portoghesi ed inglesi si sono succeduti, ne hanno preso i tesori, ma soprattutto hanno disboscato intere foreste ed ucciso centinaia di animali per poter

coltivare le spezie. Dove un tempo crescevano foreste rigogliose ed impenetrabili, oggi ci sono piantagioni di tè, di cacao, di vaniglia ed altre spezie. Le piantagioni hanno portato notevole benessere all'economia del paese ed il tè, insieme alle pietre preziose rappresenta una grossa parte del prodotto interno lordo. Nonostante centinaia d'anni di colonialismo e di sfruttamento del territorio, Sri Lanka è ancora una terra incredibilmente ricca dal punto di vista naturale. Ci sono zone totalmente vergini e gli animali coabitano, spesso, con l'uomo dividendosi il territorio. Nessun pescatore singalese si stupirà mai nel vedere, dietro la sua barca, un varano che, come lui pesca la sua cena. Il mare riserva anch'esso moltissime sorprese. Una moltitudine di delfini nuota regolarmente in queste acque. Da novembre a marzo le balene blu vengono a partorire ed a nutrirsi a sud ovest di Sri Lanka, alle quali si uniscono nei mesi di marzo ed aprile, i capodogli e le megattere. Su molte spiagge nidificano le tartarughe e ad Hikkaduwa è possibile nuotare con loro in acqua bassa e persino nutrirle con le loro alghe preferite. La costa sud-ovest è poi costellata da numerosi estuari e delta di fiumi dove le mangrovie creano impenetrabili foreste popolate di molti animali acquatici e da una flora incredibilmente varia e profumata.